Расположен на Иркутско-Черемховской равнине, на р. Ока (бассейн Ангары), в 25 км от ж.д. станции Зима, в 270 км к северо-западу от Иркутска.
Основан как посёлок Саянск в 1970 г. ПГТ с 1975 г. Город с 1985 г. Название по расположению при отрогах Восточного Саяна.
ПО "Химпром" - одно из крупнейших в России предприятий химической промышленности, использует богатое местное месторождение поваренной соли (выпуск каустической соли, четырёххлористого углерода, винилхлорида, поливинилхлорида и товаров бытовой химии).
Хлебозавод, молочный комбинат, птицефабрика. Производство стройматериалов.
Население - 42,8 тыс. чел.
